5月20日，国家科技部正式向第四代核能系统国际论坛（GIF）政策组提交了中国加入GIF超临界水冷堆（SCWR）国际合作研发系统安排的协议书，并在5月22-23日召开的GIF政策组会议上，被接纳为GIF SCWR正式成员。至此，中国完成了加入GIF SCWR的全部法律程序，成为SCWR的正式成员。
    GIF成立于2000年，其成员包括加、中、法、日、韩、俄、美、南非、瑞士等12个国家和欧洲原子能共同体。GIF的目的是开发具有更好安全性与可靠性、可持续性、抗扩散性和经济竞争力的第四代核能技术。其主要任务是就6个国际公认最有潜力的第四代核电站堆型——钠冷快堆、铅冷快堆、气冷快堆、超临界水冷堆、超高温气冷堆和熔盐堆开展合作研发。经国务院批准，我国于2006年加入了GIF,并分别于2008年和2009年加入了GIF超高温气冷堆和钠冷快堆核能系统。
    超临界水冷堆是一种高温高压水冷反应堆。与常规水冷堆相比，具有热效率高、系统配置简单、功率规模大、主设备和反应堆厂房尺寸小、技术基础好等优点，受到了国际上的广泛关注和重视。自本世纪初开始，美国、日本、加拿大、德国、法国、俄罗斯、韩国等相继开展了超临界水冷堆技术的研究开发。
    在国家科技部和国家国防科工局的大力支持下，上海交通大学、中国核动力研究设计院等多家高等院校和科研单位先后联合承担了国家科技部“973计划”中的《超临界水冷堆关键科学问题基础研究》《中欧超临界水冷堆燃料验证项目》和《超临界水冷堆技术研发》等项目，开展了《超临界水冷堆核能系统设计及相关技术研究》《超临界水冷堆试验与试验相关技术研究》和《超临界水冷堆材料研究》等，并取得了一批重要研究成果，为我国超临界水堆的后续研发工作奠定了基础。