近日，美国光桥公司（Lightbridge）完成了商业规模小型堆燃料棒制造工艺示范，该工艺采用了该公司内部开发并获得专利的高温共挤压工艺。此次示范的燃料棒并没有使用铀材料，而是采用了一种替代材料。

光桥公司表示，在制造和开发过程中采用替代材料是一种经济高效的方法，燃料棒长1.8米，是目前许多处于开发和许可阶段的小型堆所使用的典型燃料棒。 

这种核燃料可以降低小型堆发电成本，同时为小型堆和大型反应堆提供更多的电力输出，提高反应堆的安全性，并加强核不扩散。