日前，国际能源署（IEA）发布题为《核能新时代之路》（The Path to a New Erafor Nuclear Energy）的报告。报告指出，全球核能发电量将在2025年达到创纪录水平，要使核能在未来能源格局中发挥重要作用，必须克服核电项目成本、工期进度和融资的问题。

报告回顾了全球核能发展现状，并探讨了与政策、建设和融资有关的风险。报告从政策和规划的角度对核工业进行了长期展望，量化了到2050年期间的核能发电容量和投资情况。报告称，通过持续创新、足够的政府支持和新的商业模式，小型堆（SMR）可以在开创核能新时代方面发挥关键作用。

IEA数据称，自20世纪70年代石油危机以来，全球对核能的兴趣达到了最高水平：目前有40多个国家支持扩大核能利用，当前有63台核电机组在建，总装机容量超过70GWe，是1990年以来的最高水平之一。此外，在过去五年中，全球核电运营商已决定对60多台核电机组实施延寿，约占到机组总量的15%。2020年以来，全球在核工业的投资包括新建核电项目和在役机组延寿年投资额增长近50%，超过600亿美元。

报告认为，核技术创新有助于推动新项目开发，私营部门对小型堆的兴趣日益浓厚，而引入小型堆可降低融资成本。IEA称，在获得充分支持的情况下，到2040年，全球小型堆装机容量将达到80GWe，占核电总装机容量的10%。但是，小型堆技术的顺利开发和应用速度取决于核工业能否在2040年前将其成本降低至与大型水电、海上风电项目相当的水平，即约为60~80美元/MWh。

吸引投资

IEA称，核能新时代发展需要大量投资，在核电快速增长的情况下，到2030年，年投资额需要翻一番，达到1200亿美元。要达到如此投资规模，不能完全依靠公共财政。报告指出，确保未来现金流的可预测性，是降低融资成本、吸引私营资本进入核能行业的关键。私营部门越来越多地将核能视为可投资的能源。为利用核能带来的机遇，各国政府须提供战略愿景和稳定的监管框架，以增强私营部门的投资信心。

报告补充称，对于核工业而言，由于小型堆的良好前景，越来越多的私营部门首次将核电视为可投资项目。尤其是建立数据中心的大型科技公司可以利用其良的信用评级，促进小型堆项目融资。

降低超支和超期风险是扩大公共、私营投资及保护用户利益的先决条件。在融资方面，小型堆有可能改变游戏规则，它们可以大幅降低单个项目的总体投资成本。

根据IEA数据，按照当前政策，到2050年，小型堆总装机容量将达40 GWe。然而，在为核电提供量身定制的政策支持和简化流程情况下，加上新项目和新设计交付能力的提高，到本世纪中叶，小型堆装机容量将增加三倍，达120GWe，届时将有1000多台小型堆机组投运。在此快速增长情境下，小型堆所需的投资规模将从目前的不到50亿美元增加到2030年的250亿美元，到2050年累计投资将达到6500亿美元。

如果小型堆造价在未来15年内降至与按预算建设的大堆项目持平，那么小型堆的成本效益将进一步提高60%。到2050年，小型堆装机容量将达到190GWe，届时全球小型堆投资总额将达到9000亿美元。

供应链多样化

IEA还表示，各国应采取措施确保新建核电项目及核燃料供应链的多样化。

报告特别指出，目前，全球核电发展的强劲势头很大程度上依赖于中国和俄罗斯技术。2017年以来，全球开工的52台核电机组中，中、俄设计的机组分别有25台和23台。

此外，铀供应和铀浓缩服务的多样化对于核工业的扩张至关重要。目前，铀生产高度集中在四个国家，这四个国家的铀矿产量占全球总产量的3/4以上。而铀浓缩能力也高度集中，99%以上的铀浓缩能力集中于四个供应国，其中俄罗斯占比达40%。

IEA执行干事法提赫·比罗尔（Fatih Birol）表示，目前全球市场、技术和政策基础均已到位，未来数十年可以开创核能增长的新纪元。各国政府和业界需要在此基础上再接再厉，将目标变为现实。

在2023年12月于阿联酋迪拜举行的COP28会议期间，来自25个国家的官员呼吁到2050年将全球核电装机容量增加两倍。