AP1000核电厂安全系统采用的是同二代核电不同的非能动设计理念。“非能动安全系统”利用自然物理现象,即重力、自然循环(蒸发、冷凝和密度差)以及气体蓄能驱动流体流动,带走堆芯余热和安全壳的热量,不需要外部能源。可防止堆芯因为外部供电电源丧失、冷却水供水流失事故下造成的堆芯熔毁。
在事故发生72小时内,AP1000关键安全设施以及相应的系统,在失去外部交流电源和全厂断电的情况下仍然能正常起作用,堆芯冷却、乏燃料冷却以及安全壳完整性可以保障,从而防止福岛核电站因断电而导致的一系列危机。
另外,在核电站严重事故下,一旦氢气释放到安全壳内,可能发生氢燃或氢爆,对安全壳的完整性和设备可用性构成威胁。但AP1000采取非能动催化氢复合器结合冗余多样点火器的方式可以安全、有效地降低氢气燃烧和爆炸给安全壳带来的风险。