2024年5月7日，哈萨克斯坦能源部发言人表示，由于政府仍在努力处理该国北部前所未有的洪灾带来的后果，加之公众对核能的恐惧，哈将不会按计划就2024年建设核电厂事宜举行全民公投。

该核电厂拟建设两座大堆，此前，哈政府已将潜在厂址减少至两处，并确定了电厂主要运行参数，但尚未对项目进行公投。

哈萨克斯坦驻俄罗斯大使Dauren Abaev在接受采访时称，政府可能会推迟至2024年底举行全民公投。推迟的原因是当前多数民众或投反对票。

Abaev指出，哈萨克斯坦民众对核能的担忧主要源自于前苏联时期核武器试验设施。在苏联时期，哈仅有1座快堆在运，并在1999年永久关闭。

分析人士认为，政府进行民调显示，核电项目目前未得到足够的公众支持，无法在全民公投中获得通过。

2024年4月24日，中亚新核观察研究所咨询委员会主席Baurzhan Ibrayev在邮件中表示，核武器试验导致的恐惧心理在哈萨克斯坦已根深蒂固，尽管近年政府开展了大量科普工作，但民众挺核的情绪并未高涨。

除核电外别无选择

哈萨克斯坦核电公司曾进行一项研究称，该国在应对能源短缺挑战中，除了建设核电厂外，别无选择。

哈萨克斯坦一直面临能源短缺的困境，现有的发电容量多数建于苏联时期，已无法满足日益增长的用电需求，未来数年，这一情况将进一步恶化。建设一座大容量核电厂被视为解决能源短缺、确保国家能源供应稳定的关键一步。

哈政府表示，该国每天都在依赖电力进口，尤其是从俄罗斯进口电力。

哈能源部称，预计到2030年，该国南部地区的能源缺口将达到3.5GWe。能源短缺问题在哈南部尤为紧迫。

建设核电厂将为市场参与者在哈萨克斯坦建设更多的可再生能源装机容量奠定基础。如果没有核电支持，在当前水平提高太阳能、风能发电量也难以保持电力系统的平衡。

哈萨克斯坦拟建两台核电机组，总装机2.4~2.8GWe，运行寿期至少为60年，可进一步延寿20年。两台机组分别拟于2032年和2035年开始商运，初步投资成本预估为80~150亿美元。

2023年，哈萨克斯坦能源部的技术供应商名单未发生变化，中核集团的HPR-1000、韩国水电核电公司（KHNP）APR-1400、俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）的VVER和法国电力集团（EDF）的EPR-1200设计在列。

能源部发言人指出，俄罗斯和中国已提出利用长期贷款建设核电厂。他还提到白俄罗斯的核电项目经验，该国利用俄罗斯提供的100亿美元优惠贷款建设了奥斯特罗维茨（Ostravets）核电厂。

能源部强调，哈萨克斯坦认为与任何潜在供应商合作都无政治风险，核电厂运行寿期很长，在此期间，政治局势可能发生多次变化。

该部称，根据目前汇率，核电厂发电成本将在0.08~0.12美元/KWh。核电厂燃料用铀矿将由哈萨克斯坦国家原子能工业公司（Kazatomprom）供应。

两处潜在厂址

哈能源部表示，政府正在对两处厂址进行考量，分别是北部的Kurchatov和东南部的Ulken。但在Ulken厂址的核电厂建设计划遭到当地环保人士的抵制，担忧核电厂会对巴尔喀什湖造成不利影响。但能源部发言人回应称，该湖拥有足够的冷却水源，发电厂每年所需水量不到湖水蒸发量的0.33%。